La tempestosa leggiadria del terrore

In questi giorni ho concluso la lettura-studio di un testo illuminante, La carne, la morte e il diavolo nella letteratura romantica di Mario Praz, 1930. Si tratta di una pietra miliare nel campo della critica tematica. Il saggio fa luce, nella parte introduttiva, sulle categorie di classico e romantico, che Praz mette in discussione per l’uso scientifico che ne fanno gli eruditi, e prosegue, poi, ad illustrare, con dovizia di citazioni letterarie e iconografiche, lo stretto legame che c’è tra Romanticismo e Decadentismo. Con ironia Praz smonta, pezzo per pezzo, tutti i luoghi comuni che si sono incrostati sui manuali scolastici e offre ai docenti e agli alunni delle quinte classi spunti, strumenti e risorse per uno studio, della letteratura e dell’arte, alieno dalla banalizzazione dilagante.

Mi piace condividere con voi un lacerto sulla bellezza medusea. La parola a Shelley!

 

"Giace, fissando il cielo notturno, supina sull’annuvolata vetta d’un monte; sotto, è un tremolare di distanti terre. Il suo orrore e la sua bellezza sono divini. Sulle sue labbra e sulle palpebre posa la venustà come un’ombra: ne irradiano, ardenti e fosche, le agonie dell’angoscia e della morte che sotto si dibattono. Pure non tanto è l’orrore quanto la grazia a impietrire lo spirito del riguardante, su cui si scolpiscono i lineamenti di quella morta faccia, finché i caratteri ne penetrano in lui, e il pensier si smarrisce; è la melodiosa tinta della bellezza, sovrapposta alla tenebra e al baglior della pena, che rendono umana e armoniosa l’impressione. E dal suo capo, come se fosse da un sol corpo, sorgono, pari all’erba da un’umida roccia, capelli che son vipere, e si attorcono e si distendono, e intrecciano i nodi tra loro e in infiniti avvolgimenti mostrano lo splendore metallico, quasi a irridere la tortura e la morte interiori, e tagliano l’aria compatta colle loro scheggiate mandibole. E da una pietra accanto un velenoso ramarro si indugia a spiare entro quegli occhi gorgonei, mentre nell’aria attonito un orrido pipistrello è svolazzato fuori dalla tana dove questa spaventosa luce l’ha sorpreso, e si precipita come una tarma a una candela; e il cielo notturno balena d’una luce più spaventosa dell’oscurità. È la tempestosa leggiadria del terrore: dalle serpi lampeggia un cupreo bagliore acceso in quei loro inestricabili avvolgimenti, e fa intorno come un vibrante alone, mobile specchio di tutta la beltà e di tutto il terrore di quel capo: un volto di donna con viperei crini, che nella morte contempla il cielo da quelle umide rocce."

(Percy Bysshe Shelley, Sulla Medusa di Leonardo da Vinci nella Galleria di Firenze, 1819… forse di un ignoto fiammingo )